仙人掌是仙人掌科。它属于多年生草本植物，也有部分属于灌木或乔木状植物。该科大约有2000多种，大多原产于美洲的热带和亚热带的沙漠地区。生长环境极度缺水，因此进化出了针状叶。
仙人掌的分支通常被称为"腋芽"（AxillaryBud）或"侧芽"（LateralBud）。腋芽是仙人掌的侧面生长点，在茎的腋部或叶片的腋窝处形成。这些腋芽可以生长并发展成新的枝干、花朵或果实，从而使仙人掌分支出更多的生长点和结构。
腋芽的生长和发展通常受到光照、水分、温度和其他环境因素的影响。在适宜的条件下，仙人掌的腋芽可以迅速生长并形成新的分支，增加植株的体积和形态。
仙人掌（Cactaceae）是石竹目沙漠植物的一个科。为适应沙漠缺水的气候，将叶子演化成短短的小刺，根茎演化为肥厚含水的形状。目前仙人掌科的植物将近有1500—1800多种。分类界：植物界门：被子植物门纲：双子叶植物纲目：石竹目科：仙人掌科
仙人掌的种类很多，主要有团扇仙人掌类、段型仙人掌类、蟹爪仙人掌、叶型森林性仙人掌类、球形仙人掌等。
团扇类仙人掌是仙人掌科植物的第二大类，节段型仙人掌类大多生长在森林里，蟹爪仙人掌的肉质茎部分成节段，叶型森林性仙人掌类需要水分，球形仙人掌外型均为圆球形，攀爬性仙人掌类可攀附在岩石或树干上。
140，仙人掌科（Cactaceae）是被子植物门、双子叶植物纲、石竹亚纲、石竹目的一科。多数为多年生草本植物，少数为灌木或乔木状植物。
该科有140属2000余种，大多原产美洲热带、亚热带沙漠或干旱地区，以墨西哥及中美洲为分布中心；少数分布在北纬53°加拿大的和平河，以及海拔3000米积雪的高寒地区。只有苇枝属产于东非、马达加斯加及斯里兰卡。中国栽培的有600余种，供观赏。仙人掌属和量天尺属等少数属种在南方诸省亦生。
